Nothing lasts, nothing is finished, and nothing is perfect.
I desembernummeret av det tyske designbladet Novum og i Varoom Magazine nummer 2 2006 er japanerne WabiSabi intervjuet og presentert. Wabisabi er Ryohey «Wabi» Kudow og Kazushi «Sabi» Nakanishi er begge en del av designfirmaet home.inc i Sapporo. mange av arbeidene deres er tydelig preget av deres japanske bildekultur med referanser til japanske trykk og andre bonsai-trær. Enda viktigere er deres estetiske grunnholdninger som blant annet reflekterer tradisjonell japansk filosofi, som ofte blir assosiert med teseremonien, sado eller cha no yu, og den tradisjonelle japanske diktformen haiku.
I sado repeterer man ikke ting. Hvis man for eksempel anvender virkelige blomster for dekorasjon under seremonien kan man ikke vise bilder av blomster. Motsatt kan man heller ikke bruke friske blomster hvis det er avbilding av blomster i rommet. Derfor er det heller aldri bilder av mennesker i seremonirommet. Det finnes derimot ofte kalligrafiske verker til estetisk beundring og tolking involvert i seremonien. Utstyret som brukes, i form av boller, øser, visper, vispsokler, tebeholdere og måleskjeer i seremonien er kunsthåndverk av ypperste klasse. Denne høye estetiske og funksjonelle kvaliteten preger også japansk husgeråd generelt.
I filmen Drawing Restraint 9 av Matthew Barney, som ble vist på Oslo internasjonale filmfestival i november 2006 har teseremonien en viktig rolle. Her beskrives en del av tilnærmingen mellom de to hovedpersonene, spilt av Barney og Björk, i en teseremoni ombord på det japanske hvalfangstskipet Nisshin Maru. I denne scenen finnes den eneste dialogen i den 135 minutter lange filmen. Kjernetemaet i filmen og Barneys Drawing Restraint-serie er forholdet mellom selvpålagte begrensninger og kreativitet. Barney tester ut teorien om at styrken i et kunststykke er omvendt proporsjonalt med vanskelighetene kunstneren må beseire for å iverksette det. Filmens relasjon til utviklingen av fossilt brensel som energikilde og hvalens prehistoriske rolle som landbasert pattedyr, satt til en japansk kulturell tradisjon og samtid, er spektakulært gjennomført. Noen japanske kritikere har dog klaget litt på kostymedetaljer og lignende, men filmen er en opplevelse man bør oppsøke om sjansen byr seg. Kuriøst nok kan det nevnes at i bakomfilmen No Restraint vises det gamle klipp fra norske hvalfangstskuter. Nordmennene driver med lekne sportskonkurranser på dekk og dette ble en direkte inspirasjon for Barney til en liknende scene i DR9.
Wabi-sabi i en estetisk-filosofisk forklaring representerer en aksept av en skjønnhet som er uferdig, flyktig og forgjengelig. Wabi betyr i moderne forstand noe slikt som rustikk enkelhet, friskhet og stillhet. Sabi betyr skjønnhet eller avklaring som kommer med alder. Dette er derivert fra zen-buddhistisk tenking som kom til Japan fra Kina på 1500-tallet. Sammen med buddhismen kom plantene i Kamelia-familien, nemlig te. Forståelse av Wabi-sabi er vanskelig å oppnå med ord og språk og er mer dekkende som beskrivelse av noe man aksepterer når det er opplevd. Hvis et objekt eller et uttrykk kan få oss til å oppleve en følelse av fredfull melankoli og spirituell lengsel kan det sies å representere wabi-sabi. En skjønnhet som finnes i det uttørkede og brukte, det rustikke og patinerte. Ikke noe prangende eller brautende, bare diskrét skjønnhet, følt mer enn observert, assymetrisk og ufullstendig.
Wabi-sabi er ikke det samme som wasabi. Wasabi er i motsetning til te medlem av kål-familien og er det naturlige tilbehør til sushi eller sashimi. Røttene til wasabiplanten males opp og blir en paste som brukes ferskt, legges i tuber eller fryses ned i pakker. Som mange andre skuffelser i et kostnadsstyrt mat-univers er det mer enn irriterende at det som serveres på sushi-spisesteder både i Europa og Japan som regel er imitasjoner. Pepperrot med klorofyll for å fake grønnfargen blir pulver som blandes med vann. I beste fall er det litt ekte wasabi blandet i, men den mister smaken i tørket form. Ekte wasabi heter hon-wasabi, jukse-wasabi heter seiyō wasabi, som betyr vestlig wasabi. Det tradisjonelle verktøyet for å rive wasabiroten er tørket haiskinn, som er grov på den ene siden og fin på den andre. I et Norge hvor lavkvalitets sushi er blitt den nye Grandiosaen er man selvsagt likegyldige til wasabivalget. Global kulinarisk kunnskap oppleves av mange som jålete, ekskluderende og belærende. Blant de som ikke sier seg enige i at det simpleste er det beste så er det eneste aktuelle stedet i Norge for tiden Alex Sushi. Det er derfor riktig fornøyelig at også denne gunkan-makien synker i havet når forfatterne Gert Nygårdshaug og Torgrim Eggen torpederer Alex i en anmeldelse 2. februar på www.e.24.no. (En av fem stjerner). Foreløpig bør man kanskje glemme sushi i Norge, eller lage det sjæl med gode råvarer. Hon-wasabi kan kjøpes i frysedisken i den eneste japanske butikken i Norge: Japantorget, Arbosgate 2b på Majorstua i Oslo.
Det er nok lang tid før teseremonihus og moskéer blir mer utbredt enn McDonald’s og Deli de Luca her i landet. Høyremannen Hallgrim Berg hadde et utbrudd om norsk platecoverdesign på NRK radio 7. februar. Berg sitter i Norsk kulturråds innkjøpskomité for fonogrammer. «Jazz- og elektronikabransjen lager ubrukelige platecovere, uten skikkelig informasjon om verken artister eller musikk. Platene som komiteen brukar skattepengar på går ut til bibliotek, utdanningsinstitusjonar og kulturskular over heile landet. Dei som er så keivelege og stakkarslege i marknaden at dei ikkje forstår at dei må ta omsyn til det publikummet som dei skal tjene, dei kallar eg fjompenissar.» Vurderingen av platecoveret som kun en informasjonsbærer, salgsplakat og veiledende vaskeseddel er nok ikke Berg alene om. Det kunstneriske aspektet og den visuelle utformingens betydning som driver av totaluttrykket for en artist forbigås totalt. Hallgrim Berg spilte opp til dans for tusener av ungdommer på Absolute Hyperstate i Oslo Spektrum for eksakt ti år siden. Sammen med sin munnharpe og fløyte ga Berg og produsent-technobandet Ari Thunda Berg ut låter med titler som Trip Berg, House Berg, Grim Berg og Rasta Berg. Er det Rasta Berg eller Grim Berg som snakker når han i år ga ut sin Islamfrykt-spreder av en bok Amerikabrevet: Europa i fare! Rave on Hallgrim, du er for alltid Trip Berg i vår langtidshukommelse…
For å komme tilbake til en kombinasjon av tanker om plantevekster og flyktighet er det betimelig å vingle innom Gilles Deleuze & Félix Guattari sin bok Tusen platåer fra 1987. Rhizomer, eller rotstokker er jordstengler som vokser horisontalt, ofte nær overflaten. Hvitveis og Wasabi er eksempler på vekster som brer seg utover ved hjelp av jordstengler. Med utgangspunkt i planteverdenen er dette almengyldige tankespirer. Deleuze/Guattari: «Make rhizomes, not roots, never plant! Don’t sow, grow offshoots! Don’t be one or multiple, be multiplicities! Run lines, never plot a point! Speed turns the point into a line! Be quick, even when standing still! Line of chance, line of hips, line of flight. Don’t bring out the General in you! Don’t have just ideas, just have an idea (Jean-Luc Godard). A rhizome has no beginning or end; it is always in the middle, between things, interbeing, intermezzo.»
Under skrivingen av Diatribe denne gangen ble det drukket Tamaryokucha Impérial fra Le Palais des Thés i Vibesgate i Oslo. Impérial har vridde blader, i motsetning til Sencha som er brettet. Den er plukket om våren og er en mild og subtil japansk te.
På slutten av en vellykket fire timers lang teseremoni med mat og grønn te har gjestene og verten opplevd ichigo ichie, en unik opplevelse, en hendelse i et lite tidsrom man aldri kan oppleve igjen.
Denne Diatribe er dedikert til Judith Hauge Nærland.
Kortversjonen av denne artikkelen er trykket i Snitt nr. 1, mai 2006.
Hvis man vil ha tak i frisk wasabi og rive den selv på haiskinn eller keramisk rivjern (ikke bruk metall-rivjern) ligger kanskje ikke Norge best til. Men hos Pacific Coast Wasabi dyrkes det iallefall skikkelig Wasabi. På siten er det også mye nytting informasjon for de som vil fordype seg. Husk at fersk wasabi mister smaken etter 15-20 minutter, så den må rives under måltidet.